Stellen Sie sich vor, Sie sind ein Teenager oder Anfang 20 und stellen fest, dass Sie bereits in den Wechseljahren sind. So hat sich Emma ihr Leben als Erwachsene nicht vorgestellt. Der Zustand, in dem sich alle Frauen in ihren älteren Jahren befinden, über den aber kaum gesprochen wird, war für sie der Beginn einer einsamen Reise.
Es war ein warmer Augustmorgen im Jahr 2013. Ein Facharzt blätterte in der Krankenakte der 25-jährigen Emma und teilte ihr mit, dass sie sich in den Wechseljahren befinde.
Emma saß regungslos in einem Krankenhausstuhl und versuchte, seine Worte zu verstehen. Ihre Periode, die ausgeblieben war, seit sie vor einigen Jahren die Antibabypille abgesetzt hatte, würde wahrscheinlich nie wieder kommen. Und es war unwahrscheinlich, dass sie auf natürlichem Wege schwanger werden würde.
"Ich wusste nicht, wie ich reagieren sollte. Er sagte mir, ich könne keine Kinder bekommen, als ob er von verlorenen Schlüsseln sprechen würde", erzählt sie.
Emma gehörte zu den Frauen mit der so genannten primären Ovarialinsuffizienz, die jede Form der Menopause vor dem Alter von 40 Jahren bezeichnet.
In den meisten Fällen ist die Ursache unbekannt, und Frauen mit dieser Erkrankung können bis zum Alter von 50 Jahren unter Wechseljahrsbeschwerden leiden.
Emma weiß nicht, warum ihre Eierstöcke nicht funktionieren, aber Autoimmunerkrankungen, Chromosomenstörungen oder Operationen an der Gebärmutter oder den Eierstöcken können ebenfalls eine primäre Ovarialinsuffizienz verursachen.
Abgesehen von den körperlichen Folgen einer solchen Diagnose können auch die psychologischen Auswirkungen verheerend sein. Nachdem Emmas Arzt ihr die Nachricht überbracht hatte, saß sie eine Stunde lang allein im Auto und weinte.
Emma wusste fast nichts über die Wechseljahre, außer dem, was sie von älteren Frauen in dem Friseursalon, in dem sie arbeitete, gehört hatte. Die Zukunft, die sie sich mit zwei Kindern ausgemalt hatte, würde nun nicht mehr möglich sein.
Innerhalb weniger Monate wurde Emma eine Hormonersatztherapie (HRT) verschrieben. Es stellte sich heraus, dass ihr Körper nicht genügend Östrogen und Progesteron - die Hormone, die den Menstruationszyklus regulieren - produzierte, weil ihre Eierstöcke nicht mehr funktionierten. Dieses Ungleichgewicht hatte sich schon seit Jahren auf ihre Gesundheit ausgewirkt.
Sie erkannte, dass der Nebel in ihrem Kopf, den sie ständig spürte, nicht nur Teil ihrer Persönlichkeit war. Die Hitzewallungen, die sich anfühlten wie ein Feuerwerk, das ihren ganzen Körper durchströmte, waren nicht auf die stundenlange Arbeit mit dem Fön zurückzuführen. Und die schlaflosen Nächte wurden nicht durch Schlaflosigkeit verursacht, sondern waren ein weiteres Symptom des hormonellen Ungleichgewichts.
Es half auch nicht, dass ihre eigene Mutter, die damals erst Mitte 40 war, noch nicht in den Wechseljahren war. Ihre Freundinnen begannen zu heiraten und Kinder zu bekommen.
"Niemand schien mich zu verstehen", sagt sie.
Emma vertiefte sich in ihre Arbeit und vermied es, über ihre Diagnose zu sprechen. Ihre Abende verbrachte sie auf großen Partys und bei lockeren Verabredungen - sie wollte das genaue Gegenteil ihrer Freunde mit Paaren und Babys sein.
"Ich habe meinen Körper mit Alkohol und Sex gequält. Mir war nicht klar, wie sehr ich mit jemandem darüber reden musste", erklärt sie.
Die Ärztin Nigat Arif hat in den sozialen Medien zahlreiche Nachrichten von Frauen erhalten, die ähnliche Erfahrungen gemacht haben. Sie fordert ein "besseres Verständnis für die Feinheiten" der Behandlung der Wechseljahre unter den Medizinern und möchte, dass Frauen jeden Alters "das Tabu" rund um das Thema brechen.
"Bitte sprechen Sie mit den Frauen in Ihrem Umfeld, sprechen Sie mit Ihrer Mutter, Großmutter, Tanten, Cousinen, besten Freundin. Seien Sie nicht schüchtern - lernen Sie von dem, was sie durchmachen", sagt sie.
Dr. Arif sagt, dass heute bei mehr Frauen eine primäre Ovarialinsuffizienz diagnostiziert wird, weil die Symptome besser bekannt sind, aber es kann lange dauern, bis eine Diagnose gestellt wird. Bleibt die Krankheit unbehandelt, kann sie langfristige Auswirkungen auf die Knochen, das Herz und die Gesundheit der Frauen haben.
Nachdem sie jahrelang versucht hatte, den Schmerz über ihre Diagnose zu verdrängen, hat Emma endlich begonnen, offener über ihre Erfahrungen zu sprechen. Zunächst sprach sie mit einem Psychologen über ihre Gefühle, der ihr half, wieder sie selbst zu sein.
"Unabhängig von meiner Diagnose war ich immer noch ich selbst. Ich war etwas Größeres als meine Diagnose. Das war eine wichtige Lektion, die ich lernen musste", sagt sie.
Vor ein paar Jahren lernte sie einen Partner kennen, der ihre Erkrankung verstand, und sie leben jetzt zusammen.
Auf Instagram fand sie eine Wohltätigkeitsorganisation, die Informationen und Unterstützung für Frauen mit ihrer Diagnose anbietet. Es war das erste Mal, dass sie mit anderen Menschen gesprochen hat, die verstanden, was sie durchmachte.
Sie ist jetzt 34 Jahre alt und glaubt, dass sie in Zukunft Kinder haben könnte. Eizellenspende und IVF wären zu schmerzhaft für sie, daher erwägt sie eine Adoption.
Quelle: bbc.com
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