"Eines Tages wird Springfield eine Stadt sein, in der niemand draußen schläft", beschloss die Immobilienmaklerin Linda Brown. Schon bald wurden die Worte #NoOneSleepsOutside zum Motto einer gemeinnützigen Organisation, die Linda und ihr Mann gründeten, um Obdachlosen in der Region zu helfen.
Als Linda und ihr Mann David nach Springfield, Missouri, zogen und ein schickes Loft in der Innenstadt kauften, war sie von den Straßen der Stadt sehr enttäuscht. Sie waren "dekoriert" mit Zeltlagern und seltsamen "Nestern", die die im Freien schlafenden Menschen aus allem, was sie finden konnten, bauten.
Zunächst versorgte Frau Brown die Straßenbewohner mit warmem Essen und sammelte Kleidung für sie. Bald wurde klar, dass diese Maßnahmen nichts bewirkten.
Dann gründeten sie und ihr Mann mit Unterstützung der örtlichen katholischen Gemeinde eine NRO namens The Gathering Tree. Linda lud die Obdachlosen in die Räumlichkeiten ihrer Organisation ein. Sie kamen, um eine Pause einzulegen, ihr Handy aufzuladen oder im Internet zu surfen, eine Tasse heißen Kaffee zu trinken, zu plaudern oder sich mit einem Sozialarbeiter zu beraten.
"Der Baum hat mehrmals versucht zu schließen und Lindas Mietvertrag abgelehnt. Dies waren sehr schmerzhafte Momente. So reifte 2016 die Idee, eine Kommune für diejenigen zu gründen, die versuchen, von der Straße wegzukommen. Die Browns kauften ein Grundstück, suchten nach einer Finanzierung für ihre Idee und überlegten, wo sie die Häuser, in denen sie Obdachlose unterbringen wollten, unterbringen könnten.
Linda Brown, die damals als Immobilienmaklerin tätig war, fand die Lösung durch ihren Beruf. Sie kam auf die Idee, so genannte Minihäuser zu kaufen, sie in die künftige Obdachlosenstadt zu transportieren und dort weiter zu verbessern.
Mit dem Geld, das sie und ihr Mann mit Hilfe von katholischen Freunden aufbrachten, konnten sie 10 Häuser kaufen (später wurden es 14), und 2018 konnte Eden Village seine ersten Bewohner aufnehmen.
Ihnen wurden sofort strenge Regeln auferlegt. Die erste ist eine monatliche Zahlung von 300 Dollar. Darin enthalten sind Unterkunft und Nebenkosten, ein Betrag, der für fast alle amerikanischen Obdachlosen erschwinglich ist, da sie alle staatliche Leistungen von etwas mehr als 700 Dollar erhalten.
In Eden Village ist es verboten, in öffentlichen Räumen zu rauchen oder alkoholische Getränke zu sich zu nehmen, und auch Drogen sind streng verboten. Etwaige Haustiere müssen geimpft und angeleint sein, und die Besitzer sind verpflichtet, ihre Hinterlassenschaften während des Spaziergangs aufzuräumen.
Abgesehen von der Einhaltung der Vorschriften gibt es jedoch eine Reihe von unvorhergesehenen Komplikationen.
"Es stellt sich heraus, dass es Dinge gibt, die für uns selbstverständlich und einfach sind, von denen die Obdachlosen aber keine Ahnung haben. Wie man die Fernbedienung für den Fernseher bedient, wie man die Kaffeemaschine bedient, was man zum Frühstück macht - all diese Dinge bereiteten Schwierigkeiten. Wir hatten ein Paar, das nicht einmal im Bett geschlafen hat", sagt Linda Brown.
Um die ehemals Obdachlosen zu sozialisieren und ihnen bei der Eingewöhnung zu helfen, musste jedem Haus ein Team von Freiwilligen zugeteilt werden.
Die Bewohner von Eden Villagesind sehr unterschiedlich und jeder hat seine eigene Geschichte, wie er sich verloren hat und wieder in ein normales Leben zurückfindet.
Viele der Bewohner des Dorfes, das Linda Brown gebaut hat, sind behindert. Ursprünglich war sie es, die diese Menschen auf die Straße brachte, und dort, in der Not, verschlimmerte sich das Leiden nur. Frau Brown und ihr Mann sind der Meinung, dass sie diese Menschen in erster Linie aufnehmen sollten.
In Eden Village herrscht reges Leben: Es gab eine Hochzeit, einen Gemeinschaftsraum, in dem sich die Bewohner treffen können, eine Gemeinschaftsküche, Büros für Ärzte, Juristen und Sozialarbeiter sowie verschiedene Vereine.
Außerdem verfügt das Dorf über einen eigenen Friedhof. Das örtliche Kolumbarium wird für die Beisetzung der Obdachlosen genutzt, die Linda Brown und ihren Mann kannten und deren Asche nicht von Verwandten abgeholt wurde.
Linda und David Brown sagen ganz offen: Es läuft nicht gut für sie und es gibt genug Probleme in Eden Village. Etwa 10 Personen verlassen den Ort jedes Jahr, die meisten nicht freiwillig. Einige kehren zum Drogenkonsum zurück, andere mögen die strengen Regeln nicht.
Aber Linda und David lernen immer dazu, auch aus ihren Fehlern.
Jetzt haben die Browns bereits zwei Dörfer um Springfield mit insgesamt 31 Häusern, und für die Zukunft planen sie den Bau von fünf solcher Obdachlosensiedlungen. Damit werden bis zu 200 Menschen auf einmal von der Straße geholt.
Die Mittel stammen aus Zuschüssen, der Unterstützung durch die örtliche katholische Gemeinde und der Berufsgemeinschaft der Immobilienmakler, der Linda angehört.
Linda hofft, dass eines Tages niemand mehr auf den Straßen von Springfield übernachten muss, weil alle ein Zuhause haben werden.
Quelle: miloserdie.com
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